Casco Viejo o Casco Antiguo de Panamá fue considerado Patrimonio de
la Humanidad. Después de que el primer asentamiento quedara destruido por
enfermedades y ataques piratas, el último y más recordado por Henry Morgan, la
ciudad se trasladó a una península rocosa que era más salubre y al tiempo más
fácil de defender. En 1673 fundaron lo que hoy se llama oficialmente el Casco
Antiguo, pero también es conocido como San Felipe, Catedral y más usualmente,
Casco Viejo.
El Casco Antiguo es una mezcla de diferentes estilos
arquitectónicos, que reflejan la diversidad cultural del país. Caribeño,
republicano, modernismo, francés y colonial se mezclan en un lugar de menos de
800 edificios. La mayoría de los principales monumentos de la ciudad de Panamá
se encuentran en el Casco Antiguo: el Salón Bolívar, la principal catedral
(Catedral Metropolitana), el Teatro Nacional de Panamá (fundado en 1908), el monumento
de Las Bóvedas, la Iglesia de La Merced, la Iglesia de San Felipe Neri, la
Iglesia de San José con su distintivo altar dorado, que fue salvado de Panamá
La Vieja y transportado a la nueva ciudad.
El Casco Antiguo panameño es ya el segundo destino turístico de la
ciudad de Panamá, después del Canal de Panamá. Tanto el gobierno como sectores
privados están participando activamente no sólo en la restauración del
patrimonio arquitectónico sino también en el patrimonio humano, invirtiendo en
las industrias culturales y la iniciativa local.
El Casco Viejo de Panamá es un bonito lugar turístico en donde
apreciar estructuras históricas, disfrutar de buenos restaurantes y comprar
molas, artesanías indígenas.
